Den begåvade Thornton - som här också svarar för regi och Oscarsbelönat manus - gestaltar den efterblivne Karl, som suttit inspärrad i 25 år för mord på mamman och hennes pojkvän. Brottet begicks när Karl var 11 år och nu ska han återvända till sin hemstad i Arkansas för att börja ett nytt liv i frihet. Men Karl balanserar på en tunn linje mellan naiv vänlighet och våldsamt humör. Lysande drama!